"Il gruppo deve essere responsabile del raggiungimento dei suoi obiettivi e ogni membro lo deve essere nel contribuire con la sua parte di lavoro.” (Johnson & J.)

Mentre nei tradizionali metodi di gruppo la valutazione assegnata ai singoli membri coincide con quella data al gruppo, nel Cooperative Learning si riconosce una valutazione individuale e una di gruppo. Questa posizione si giustifica alla luce della definizione data del concetto di interdipendenza.

Lo scopo comune è raggiunto attraverso il lavoro dei singoli (e non potrebbe essere diversamente), ma tutti i membri devono impegnarsi perché ognuno svolga al meglio il proprio lavoro. Per tale motivo è necessario collaborare a favore del compagno in difficoltà, non per sostituirlo, ma per aiutarlo in ciò che gli è richiesto di fare, in quanto un risultato scadente influirebbe sulla prestazione finale di tutto il gruppo.

Per motivi di equità i pesi del lavoro devono essere distribuiti in base alle risorse disponibili. La mancanza di una specifica responsabilità individuale, può generare difficoltà del lavoro di gruppo. Spesso gli atteggiamenti e/o i comportamenti di disimpegno e pigrizia di-pendono da questa condizione.

È quanto sottolinea Kagan con due principi da applicare nell'organizzazione del lavoro di gruppo:

• il più alto livello di partecipazione possibile: è importante  il massimo grado di impegno e coinvolgimento dei membri, pena la perdita di risorse, la lentezza nel lavoro, ed altri fenomeni indesiderabili
• il pari livello di partecipazione: è importante che 'tutti' i membri partecipino con uguale intensità di sforzo.

Spesso il rifiuto di alcuni nel gruppo è connesso alla percezione di un senso di ingiustizia insito nel lavoro assegnato. Quando non esiste un'equa distribuzione del lavoro, ci sarà qualcuno che lavorerà troppo e qualche altro che lavorerà poco, qualcuno che, motivato, si impegnerà anche per altri e qualche altro che troverà spazi e occasioni per fare il meno possibile. 'Sfruttando' chi si impegna e 'appiattendo' chi riesce meglio, il gruppo si trasforma da risorsa in più per i singoli a stru-mento che penalizza i migliori (che si impegneranno di meno) e agevola i peggiori.

Una variabile chiave che media l'efficacia della cooperazione è un senso di responsabilità personale per contribuire con i propri sforzi alla realizzazione degli scopi di gruppo.

Questo richiede di essere responsabili nel  

• completare la propria parte di lavoro  
• facilitare il lavoro degli altri membri del gruppo e interferire il minimo possibile nei loro sforzi.

La responsabilità personale è promossa dal rendere conto individuale. Certamente la mancanza di questa esigenza riduce i sentimenti di responsabilità personale. I membri limiteranno i loro contributi per il raggiungimento dello scopo quando il gruppo lavora su compiti dove è difficile identificare i contributi stessi, quando cresce la probabilità di sforzi ridondanti, quando manca la coesione di gruppo e quando diminuisce la responsabilità per il risultato finale.

La responsabilità individuale esiste, quando la prestazione individuale di ogni studente è accertata e i risultati sono restituiti sia al gruppo che ai propri membri.

Il gruppo predispone, crea e promuove le condizioni che consentono all'individuo di acquisire abilità difficili da raggiungere da solo.

L'efficacia della cooperazione è data dal senso di responsabilità personale verso gli altri. In ogni attività cooperativa è fondamentale quindi:

• concludere il proprio lavoro;
• facilitare il lavoro degli altri;
• sostenere i loro sforzi.

Gli insegnanti devono aiutare la costruzione della responsabilità individuale con:

interventi di monitoraggio;

• assegnando i ruoli, che superano l'attribuzione di ruoli naturali come il leader o il gregario, usando e ridistribuendole le diverse abilità personali, all'interno del lavoro del gruppo;
• le sequenze di attività attraverso le quali la responsabilità è realizzata dall'azione responsabile di ogni membro per il proprio apprendimento. (Kagan S. e in Sharan S.,1994 )

Ogni membro del gruppo deve contribuire con il proprio lavoro al conseguimento degli obiettivi.

Al fine di prevenire comportamenti di deresponsabilizzazione da parte di alcuni elementi rispetto all'impegno previsto, l'insegnante può predisporre attività di revisione e controllo del lavoro svolto, valutando individualmente gli alunni, tramite la somministrazione di questionari individuali, l'interrogazione di un alunno a caso per ogni gruppo, il controllo, a caso, di uno (o più di uno) dei compiti eseguiti, ecc...

Un'altra modalità per promuovere la responsabilità individuale consiste nell'assegnazione dei ruoli, valorizzando le abilità individuali, tutte necessarie per l'esecuzione del compito.

E' possibile, inoltre, utilizzare strutture per l'interdipendenza, una serie di sequenze di attività attraverso le quali ogni membro realizza l'azione responsabile per il proprio apprendimento (Kagan. S. e M., in Sharan S., 1994).

Concetto strettamente legato al principio di "responsabilità" è quello di LEADERSHIP DISTRIBUITA.
La leadership di gruppo o “leadership distribuita” non consiste nell'affidamento a un membro della responsabilità della conduzione del gruppo, ma di un insieme di ruoli che tutti i membri devono essere in grado di svolgere o apprendere nel caso in cui non siano in grado di metterli in atto.

Nel Cooperative Learning non si esclude la possibilità di attribuire a un membro del gruppo il ruolo di responsabile e di coordinatore. Questo però è da intendere come attribuzione non di una posizione di preminenza o di animazione all'interno del gruppo, ma semplicemente di uno dei ruoli o di una delle funzioni che dovranno essere svolte nel gruppo (M.Comoglio - M.Cardoso, "Insegnare e apprendere in gruppo", ed.Las, 1996).

Alcuni ruoli potrebbero essere:
- responsabile dei contenuti
- responsabile dell'esposizione del lavoro
- resonsabile del tempo
- responsabile della comprensione
- facilitatore della comunicazione all'interno del gruppo