L'insegnante deve scegliere il modello di apprendimento cooperativo più appropriato ai suoi obiettivi, all'argomento e alle risorse disponibili. Effettivamente, numerose tecniche possono rivelarsi efficienti per gli stessi obiettivi.

E. V. Hilkesuggerisce una lista di domande che dovrebbe porsi l'insegnante prima di decidere quale tecnica di cooperative learning usare:

1.  Voglio che ci sia competizione fra i gruppi? (TEAMS-GAMES-TOURNAMENT)
2. Dispongo di un'adeguata offerta e varietà di risorse per la ricerca degli studenti? (group investigation, co-op co-op)
3. Voglio combinare l'apprendimento cooperativo con l'apprendimento individualizzato nella mia classe di matematica? (team assisted individualization)
4. Voglio controllare il rendimento degli studenti dando un test oggettivo al gruppo? (jigsaw, student team achievement divisions
5.  Mi sento bene informato su un argomento tanto da poter dare assistenza approfondita agli studenti durante la ricerca? (group investigation)
6.   Voglio dividere il materiale didattico in piccole componenti? (jigsaw)
7.   Voglio usare un test di lettura di base ma avere anche qualche attività di gruppo? (cooperative integrated reading and composition).